Sulla base di quanto prescritto nella direttiva “alluvioni” il piano di gestione deve essere affidato ad una autorità competente espressamente nominata. Tale autorità può anche essere diversa da quella individuata per gli scopi della direttiva 2000/60/CE (direttiva “acque”) o altrimenti, sempre sulla base di quanto disposto dalla 2007/60 (articolo 3, comma 2, lettera b), gli Stati membri potevano assegnare zone costiere o singoli bacini idrografici ad una singola unità di gestione, diversa da quella individuata per la direttiva “acque” dovendo, in tale caso, provvedere a comunicare le informazioni di dettaglio su tale decisione alla Commissione Europea entro la data del 10 maggio 2010.
L’Italia, in attesa dell’attuazione della costituzione delle Autorità di distretto, ha comunicato alla Commissione Europea le autorità competenti, scegliendo la possibilità prevista dal citato articolo 3 della direttiva e individuando quindi quali unità di gestione i bacino idrografici nazionali, interregionali e regionali. Le corrispondenti Autorità di bacino sono pertanto competenti ognuna per il proprio territorio, in coordinamento con il Ministero dell’Ambiente, le Regioni e le Province Autonome per ciò che riguarda la gestione in fase di evento ai sensi della normativa nazionale in materia di protezione civile.
Per il distretto dell’Appennino Settentrionale pertanto le unità di gestione e le relative autorità competenti sono quelle indicate nel seguente elenco.
| Codice | Nome |
| ITADBN002 | Autorità di bacino Nazionale del fiume Arno |
| ITADBI021 | Autorità di bacino Interregionale del fiume Reno |
| ITADBI901 | Autorità di Bacino Interregionale Marecchia – Conca |
| ITADBI018 | Autorità di Bacino Interregionale del Fiume Magra |
| ITADBI014 | Autorità di Bacino Interregionale del Fiume Fiora |
| ITADBR071 | Autorità di Bacino Regionale della Liguria |
| ITADBR081 | Autorità dei Bacini Regionali Romagnoli |
| ITADBR111 | Autorità di Bacino Regionale delle Marche |
| ITADBR091 | Autorità di Bacino Toscana Costa |
| ITADBR092 | Autorità di Bacino Toscana Nord |
| ITADBR093 | Autorità di Bacino Ombrone |
Le suddette Autorità, ciascuna per il proprio bacino di competenza, sono incaricate di realizzare la valutazione preliminare del rischio, le mappe di pericolosità e rischio idraulico, il piano di gestione, l’informazione e la partecipazione pubblica. Nella stesura del piano di gestione sono affiancate, per la parte di piano relativa alla gestione in fase di evento e la relativa informazione e partecipazione pubblica, dalle Regioni competenti per territorio nel distretto e quindi: Regione Liguria, Regione Toscana, Regione Emilia-Romagna, Regione Marche, Regione Umbria e Regione Lazio.